وأعلن معهد الفلبين لعلم البراكين والزلازل إن الزلزال كان مركزه على بعد حوالي 17 كيلومترا شمال شرق مدينة بوجو في مقاطعة سيبو، حيث تم إصدار تحذير محلي من تسونامي.

وأوضح مسؤول إدارة الكوارث ريكس يجوت، أن مركز الزلزال الذي نجم عن صدع محلي، كان على بعد نحو 17 كيلومترا شمال شرقي مدينة بوجو الساحلية في إقليم سيبو، الذي يبلغ عدد سكانه نحو 90 ألف نسمة، مضيفًا أنّ حصيلة الضحايا في بوجو مرشحة للارتفاع.

وأشار إلى أن فرق الإنقاذ تحاول نقل جرافة لتسريع عمليات البحث والإنقاذ وسط مشاهد الدمار في تجمع سكني جبلي تضرر بانهيار أرضي وتساقط صخور ضخمة.

وصرح كبير ضباط الإطفاء إيروين كاستانيدا: “نحن نسابق الزمن، نحن نتحدث عن الحياة هنا كمسعفين، كمنقذين، نحن نأمل أن نتمكن من إخراجهم أحياء”.

من جهته، قال بيرناردو رافايلتو اليخاندرو نائب مدير مكتب الدفاع المدني إن معظم الوفيات وقعت نتيجة سقوط الحطام، لافتًا إلى أن الأولوية لعمليات البحث والإنقاذ، خاصة في مدينة بوجو، مركز الزلزال.

وأضاف أنّه "مازال هناك هزات ارتدادية، والكثيرون يرفضون العودة إلى منازلهم، خاصة في مدينة بوجو”.

وتقع البلاد على "حلقة النار" في المحيط الهادئ، وهي معرضة بانتظام للزلازل والثورات البركانية والأعاصير، مما يجعلها واحدة من أكثر الدول عرضة للكوارث في العالم.