وقال ماتيس في جلسة للجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الاميركي"أعتقد أنَّ هجوماً كيماوياً وقع ونحن نبحث عن دليل فعلي"، محذراً من أنَّ أحد شواغله الرئيسية بخصوص أي ضربة عسكرية أمريكية هو منع خروج الحرب في سوريا عن السيطرة.واتهم ماتيس روسيا بالتواطؤ في احتفاظ سوريا بأسلحة كيماوية برغم اتفاق في 2013 يلزم سوريا بالتخلي عن تلك الترسانة توسطت فيه موسكو، حسب تعبيره.