وقال كوتس، في كلمة ألقاها يوم أمس أمام لجنة الاستخبارات لمجلس الشيوخ التابع للكونغرس الأمريكي، مقدماً تقريره عن "تقدير التهديدات في العالم"، إن قوات الرئيس السوري "هزمت المعارضة لدرجة كبيرة وتسعى حالياً لاستعادة السيطرة على كامل أراضي الدولة".

وأوضح كوتس أن السلطات السورية ستحاول بالدرجة الأولى استعادة الأراضي الخاضعة حالياً لسيطرة "المعارضة" في محافظة إدلب وشرق البلاد، مع "إعادة الإعمار في المناطق التي يؤيد سكانها الحكومة بالتوازي مع تعزيز اتصالاتها الدبلوماسية" مع الدول الأخرى.

وشدد كوتس على أن السلطات السورية "ستبذل مع ذلك جهوداً لتجنب النزاع مع إسرائيل وتركيا"، كما اعتبر مدير الاستخبارات القومية الأمريكية، أن "مجموعات المعارضة التي تعتمد على الدعم المستمر من قبل تركيا لن تكون على الأرجح قادرة على التصدي للعمليات العسكرية للحكومة السورية لاستعادة السيطرة على محافظة إدلب، لكن موارد كافية قد تبقى لديها لإطلاق أعمال تمرد غير مكثفة لدرجة كبيرة في المناطق التي ستبسط القوات الحكومية السيطرة عليها من جديد خلال السنوات المقبلة".

وأشار إلى أن "النظام" السوري سيقوم على الأرجح بتركيز جهوده بشكل أكبر على استعادة السيطرة على المناطق التي تخضع حاليا للأكراد، موضحاً، "يبدو أن دمشق ستحاول الاستفادة من أي فراغ في قطاع الأمن ومن الضغط على الأكراد من قبل تركيا لإبرام اتفاق مربح معهم بالتزامن مع السعي إلى الحد من وجود تركيا في سوريا ونفوذها هناك، مع استعادة السيطرة على الأراضي الواقعة شمال غرب البلاد التي تشغلها حالياً تركيا".

من جهة أخرى، شدد كوتس على أن "روسيا وإيران ستحاولان تعزيز مواقعهما في سوريا"، مبيناً أن البلدين سيسعيان لـ "ضمان حصولهما على الحقوق بعقد صفقات بعد الحرب لإعادة إعمار البنية التحتية المدمرة والصناعة في سوريا مقابل الدعم العسكري والاقتصادي الدائم".

كما اعتبر أن السلطات التركية تسعى إلى تحدي الولايات المتحدة في المنطقة، مشدداً على أن العلاقات بين البلدين تزداد صعوبة.