وفي عهد كاوندا، كانت زامبيا واحدة من أكثر الدول معارضة لحكومة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا واستضافت لعقود المؤتمر الوطني الأفريقي في المنفى على أراضيها منذ سبعينات القرن الماضي.

وكان كاوندا أول رئيس أجنبي يستقبل نيلسون مانديلا رمز تحرير جنوب إفريقيا عند إطلاقه من السجن في 1990.

وقال مكتب الرئيس سيريل رامابوزا في بيان: "في ذكرى هذا الزعيم العظيم، قررت حكومة جنوب أفريقيا إعلان حداد وطني لـ10 أيام تبدأ فورا".

ودعم كاوندا العديد من حركات النضال من أجل الاستقلال أو ضد السلطات التي كانت تسيطر عليها أقليات بيضاء في بلدان أخرى في المنطقة بما في ذلك حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في جنوب أفريقيا.

وأعلنت زامبيا الحداد الوطني 21 يوما ومنعت جميع وسائل الترفيه ونكست الأعلام.

وفي بوتسوانا المجاورة، أمر الرئيس موغويتسي ماسيسي بحداد وطني لمدة 7 أيام تكريما لكوندا "الغيري" و"رجل الدولة الشهير".

ويوصف كينيث كاوندا، بحسب "وكالة الصحافة الفرنسية"، بأنه "غاندي الأفريقي" بسبب نشاطه اللاعنفي. وقد قاد مستعمرة روديسيا الشمالية السابقة إلى الاستقلال من دون دماء في تشرين الأول 1964.