وشغل كيسنجر منصب وزارة الخارجية الأميركية في عهدي الرئيسين ريتشارد نيكسون وجيرالد فورد، وكان لاعبًا محوريًا في صياغة الدبلوماسية الأمريكية خلال الحروب، واستمر بلعب دوره بعد تركه منصبه في الوزارة.

تلطخ تاريخ كيسنجر بحروب وأحداث أدراتها الولايات المتحدة في عهد الرئيسين نيكسون وفورد، كانقلاب تشيلي عام 1973، وغزو تيمور الشرقية في 1975، فضلًا عن حرب فيتنام حتى حاولت الولايات المتحدة تبييض صفحته بسبب دوره فيها عبر منحه جائزة نوبل للسلام عام 1973، زاعمة تقدير جهوده في اخماد الحرب.

وظل كيسنجر حتى وفاته فاعلًا في السياسية الأميركية على الساحة الدولية رغم تقدمه في السن، وكان آخر لقاء له مع الرئيس الصيني شي جينبينغ الذي التقاه في تموز الفائت في الصين.

ولم يحدد البيان الصادر عن مؤسسة كسنجر الإستشارية سبب وفاته.