فما اهمية هذه القاعدة من الناحيتين العسكرية والاستراتيجية ؟

تقع قاعدة عين الاسد على بعد نحو 108 كيلومترات غرب الرمادي في محافظة الأنبار بالعراق وهي قريبة من ناحية البغدادي.

قبيل حرب عام  2003 على العراق كانت قاعدة للطائرات المقاتلة وللهليكوبترات  وتضم نحو 50 طائرة تابعة للسلاح الجوي العراقي معظمها من طراز ميغ s25، كما تحتوي على مخازن للعتاد والأسلحة.

مع غزو القوات الأميركية للعراق استولت قوات أسترالية خاصة على القاعدة في نيسان/أبريل عام 2003 وسلّمتها لجيش الاحتلال الأميركي في مايو/أيار من العام ذاته، ووضعت القوات الأميركية يدها على 50 طائرة مقاتلة كانت جاثمة في القاعدة إلى جانب كميات من الأسلحة والذخائر العراقية.

واستخدمت القوات الاميركية قاعدة عين الاسد كمركز لقوات مشاة البحرية الأميركية "المارينز" حتى تاريخ تسليمها للقوات العراقية عام 2011.

عام 2014 استعادت قاعدة عين الأسد أهميتها وزخمها نظراً لتمركز جنود وضباط ومستشارين عسكريين أميركيين فيها، اضافة الى المئات من مدربي قوات المارينز الاميركية وخبراء ومستشارين.

وتحتوي القاعدة راداراً اميركياً هو الأكبر في المنطقة، اضافة الى مطار عسكري مجهزاً بمقاتلات ومروحيات، وما يقارب 18 طائرة من مقاتلات "الاباتشي"، كما يمكن استخدامها لشن حرب الكترونية .

وتمثل قاعدة عين الاسد في الوقت الحالي مقرا لأكثر من ألفي جندي وعسكري أميركي، إضافة إلى سرب مروحيات مقاتلة ومنظومة رصد جوي تغطي الاراضي العراقية والسورية وصولا الى حدود فلسطين،  إضافة إلى وحدات استطلاع وفرق مهام خاصة .

وفي دلالة على اهمية قاعدة عين الاسد كانت القوات الاميركية تعتزم انشاء مطارٍ دولي فيها  لطائرات "بي 52" العملاقة.

يذكر انه خلال السنوات الخمس عشرة الماضية، تحولت قاعدة عين الاسد إلى مقصد لرؤساء ووزراء الحرب الأميركيين والجنرالات البارزين، لتفقد جنودهم، حيث زارها للمرة الاولى الرئيس الأسبق جورج بوش الابن في كانون الأول / ديسمبر 2008.

وفي إبريل/ نيسان عام 2009، حطت طائرة الرئيس الاميركي السابق باراك اوباما في قاعدة عين الاسد ، التي شهدت أيضاً زيارة مفاجئة للرئيس الاميركي الحال دونالد ترامب عام 2018.