دائماً ما كان العداء الأميركي – الكوري الشمالي يحكم العلاقة بين البلدين. وغالباً ما كان الصراع يتجدد بأشكال وأدوات مختلفة، على الرغم من محاولات تبديدِهِ في بعض الأحيان، إلاّ أن المساعي دائماً ما كانت تصطدم بعقبات وتواجَه بتحدّ أكبر. فالصراع بين واشنطن وبيونغ يانغ يعود إلى العام ألفٍ وتسعمئة وخمسين - وفق الخبير في الشأن الأميركي د. كامل وزني - إثر حرب الكوريتين.