وقال سلاح خفر السواحل الفلبيني، في بيان له، إنه جرى رصد السفن التي "يشتبه" أنها 42، منها سفن بحرية صينية، راسية على بعد 12 ميلا بحرياً من جزيرة باج-اسا جنوب البلاد.

وذكر أن "استمرار الوجود غير المرخص (للسفن) يتعارض بكل وضوح مع حق المرور البريء وانتهاك صارخ للسيادة الإقليمية" الفلبينية.

يشار إلى أن جزيرة ثيتو المعروفة بـ باج-اسا هي أكبر جزيرة في مجموعة جزر كالايان الواقعة في بحر جنوب الصين حيث تطالب الفلبين والصين وغيرهما من الدول بأحقيتها في المنطقة.

وقدمت الفلبين العام الجاري 10 احتجاجات دبلوماسية على الأقل ضد الصين بشأن "انتهاكات" مزعومة في بحر جنوب الصين، مما يلقي الضوء على تجدد التوترات بين الدولتين بشأن المياه المتنازع عليها.