وفقاً لمذكرة من المحكمة الجنائية الدولية، بزعم ارتكابه "جرائم ضد الإنسانية" في الفترة الممتدة بين عامي 2011 و2019، خلال حملته لمكافحة المخدرات.  

وفي مقطع فيديو له بعد اعتقاله، قال الرئيس الفلبيني السابق إنه يعارض احتجازه، خاصةً "إذا تم تنفيذه من قبل المسؤولين الذين هم على صلة بالقوى الغربية"، حيث قال مخاطباً المسؤولين: "لا خيار آخر لديكم سوى قتلي".

وكان دوتيرتي، بحسب بياناتٍ رسمية، قد اتُهم بقتل أكثر من 6000 شخصاً كانوا على صلة بتجارة المخدرات في البلاد منذ وصوله إلى السلطة.