وخلال مقابلة مع قناة "CBS" الأميركية، أوضح إسبر أن "خلال الـ 24 ساعة الماضية، علمنا أن الأتراك من المحتمل أن يمددوا هجومهم إلى الجنوب أكثر مما كان مخططًا له في الأصل، وإلى الغرب"، وأضاف "لقد علمنا أيضًا خلال الـ 24 ساعة الماضية أن "قسد" تتطلع إلى إبرام صفقة، إن صح التعبير، مع السوريين والروس للهجوم المضاد ضد الأتراك في الشمال".

ولفت وزير الحرب الأميركي أن "هكذا نجد أنفسنا لدينا قوات أمريكية محتملة بين جيشين متقدمين متعارضين وهذا وضع لا يمكن الدفاع عنه لذلك تحدثت مع الرئيس ترامب الليلة الماضية، بعد مناقشات مع بقية فريق الأمن القومي، وأمرنا بأن نبدأ الانسحاب المتعمد للقوات من شمال سوريا".

ورداً على سؤال حول ما إذا كانت الولايات المتحدة لديها سلطة رد النيران، قال إسبر إن القوات الأميركية "لها الحق في الدفاع عن النفس وسوف نقوم بتنفيذها إذا لزم الأمر".